云南是人类文明的重要发祥地之一，其文化特色表现在语言、宗教信仰和节日上。云南有25个常住少数民族，少数民族都有自己的语言文字。2021年，云南省民族语言文字工作委员会正在帮助少数民族规范和完善民族语言文字，并协助专家出版景颇族、彝族和哈尼语词典。
云南有400多万信教群众，其中90%以上是少数民族。他们信仰的宗教有佛教、基督教、伊斯兰教、道教、东巴等。其中佛教规模最大，有200多万人，其次是伊斯兰教，有60多万人。
云南有很多节日，如苗族的花山节、白族的三月街及三陵周边、景颇族的木脑宗歌等。云南的大多数节日都以歌舞为特色。
