自然界中的大多数霉菌在没有/【/k0/】气体的情况下无法生长，它们和人类一样需要/【/k0/】气体中的氧气。 霉菌的生长需要一个可停靠的表面，它的来源有很多，例如/【/k0/】空气、灰尘、土壤和汗水。一般来说，发霉的货物会从不平坦的表面传播到其他地方。 霉菌适宜在阴暗潮湿的地方生长，适宜生长的温度一般为25至35摄氏度。霉菌喜欢蛋白质、淀粉、糖、纤维素、油等食物。 事实上，霉菌并不是一个分类学名称，而是一些丝状真菌的总称，它们可能属于真菌或放线菌。在潮湿温暖的地方，许多物品上会长出一些蓬松、絮状或蛛网状的菌落，这就是霉菌。
