组织理论之父是马克斯·韦伯。马克斯·韦伯，全名马克西米利安·卡尔·埃米尔·韦伯，男，德国社会学家、历史学家、政治学家、经济学家和哲学家，是现代西方颇具影响力的思想家，与卡尔·马克思、埃米尔·杜尔凯姆并称为社会学三大奠基人。
与弘扬唯物史观的马克思和追求实证主义的杜尔卡伊相比，韦伯更强调主观因素在社会研究中的重要性。学者需要以主观选择的理想类型为研究框架，可以以人们对社会现象的主观认识为解释对象。因此，韦伯对宗教信仰与社会的关系进行了深入研究。他的代表作《新教伦理与资本主义精神》认为，注重禁欲的基督教新教推动了现代西方资本主义的发展。然而，韦伯也认为现代化是一个世俗化和理性化的过程。
在社会组织中，合理化意味着从传统权威向法律权威的过渡。这两种权威和魅力型权威是韦伯对权威来源的分类。与弗雷德里克·温斯洛·泰勒和亨利·法约尔同时期的韦伯为西方古典管理理论的建立做出了杰出的贡献。他是公共行政学的创始人之一，被后人称为组织理论之父。
