计算器是最早的计算工具，是最早的打结纸币和计数、计数或记录历史的方法。它是由多种颜色的绳结组成的。中国古代最早使用的计算工具之一叫做计策，计策又叫计算计划。这种计算大多由竹子制成，但也有由木头和动物骨头制成的，可以随身携带。后来，中国发明了算盘，一直沿用至今。它是中国古代计算工具领域的又一项发明。明代的珠算和现代的珠算几乎一样。在西方，在阿拉伯数字在印度普及之前，算盘已经使用了几个世纪。后来出现了机械计算器。17世纪初，英国数学家纳皮尔发明了“纳皮尔算术”，英国牧师奥恰德发明了圆柱形对数尺。这把尺子不仅可以做加、减、乘、除、平方和平方根运算，还可以计算三角函数、指数函数和对数函数。这些计算工具不仅促进了计算器的发展，而且为现代计算器的发展奠定了良好的基础，成为现代社会广泛使用的计算工具。此后，电子计算器直到20世纪50年代末才出现。自20世纪70年代以来，微处理器技术已被纳入计算器流程。1972年，惠普推出了第一台手持式科学计算器。
