蜗牛常以土壤中的微生物和腐殖质、水中的浮游植物、幼水草、苔藓等为食。，并且还喜欢吃人工饲料，如果蔬、菜叶、米糠、麦麸、豆粉和各种动物下脚料。蜗牛经常栖息在冬暖夏凉、底土松软、饵料丰富的湖泊、池塘、稻田和水流缓慢的河流中。最适生长水温约为20~25℃，水温达到15℃以下和30℃以上时摄食活动就会停止。
蜗牛是软体动物、腹足类、螺类和螺类的总称。中国特有属，分布于云南和江苏的湖泊中。外壳较大，高度超过70毫米。形状为圆锥形或塔锥形；壳表面有棘状或乳头状突起，或仅有光滑的螺旋边缘。这是角质片。它雌雄同体，胎生，一年四季都能繁殖。蜗牛用宽脚在湖底爬行。肉味道鲜美，蜗牛黄（雄性性腺）是人们喜爱的食物。在云南、贵州和广西的新生代地层中发现了蜗牛化石。成年螺体长约7厘米，重约55克，其肉质和雄螺性腺（俗称“螺黄”）鲜美可口，具有很高的经济价值。由于严重污染和过度捕捞，该湖濒临灭绝。
