国徽的中间是五星照耀下的天安门广场。中华人民共和国国徽的内容是国旗、天安门广场、齿轮和麦穗。国旗和天安门广场象征着国家,齿轮象征着工人阶级,麦穗象征着农民阶级。从整体上看,它象征着中国人民自五四运动以来的新民主主义革命斗争和工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政的新中国的诞生。
1950年6月18日,中国人民政治协商会议第一届全国委员会第二次会议通过了《中华人民共和国国徽图案及其说明》。同年9月20日,国家主席毛泽东下令公布中华人民共和国国徽。1954年9月,第一届全国人民代表大会第一次会议及其后的宪法得到确认。1991年3月2日,中华人民共和国NPC第七届人大常委会第十八次会议通过了《中华人民共和国国徽法》,由中华人民共和国主席颁布,并于1991年10月1日起施行。