实验室特种设备包括承压、载人和起重等关系到生命安全且具有较大风险的设备或设施，包括锅炉、压力容器、压力管道、电梯、起重机、客运索道、大型游乐设施和野外机动车辆等。其中，锅炉、压力容器、压力管道属于承压类特种设备，电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施属于承压类特种设备，领域内机动车属于机电类特种设备。
特种设备是指锅炉、压力容器、压力管道、电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施和野外专用机动车辆等关系生命安全、危险性较大的设备。为确保特种设备安全运行，国家从生产、使用、检验三个方面对各类特种设备进行严格规定，实行全过程监管。
《2013-2017年中国特种设备检验检测行业市场前景及投资战略规划分析报告》显示，截至2011年底，我国共有特种设备综合检验机构545家，包括质检部门所属检验机构、行业检验机构和企业自检机构，以及型式试验机构、无损检测机构和气瓶检验机构。
