雪花由水蒸气凝结而成，属于六方晶系。然而，在晶体结构中/【/k0/】之间只能有1、2、3、4和6个对称轴和14种晶格形式，雪花具有规则的形状。
雪花是由小冰晶生长而成的，大部分冰分子都是六边形的，所以大部分雪花都是六边形的，而且每片雪花的形状也不完全相同。
雪花形状的多样性与它形成时的水汽条件密切相关。六边形片状冰晶因其表面、边缘和角部的弯曲程度不同而具有不同的饱和蒸气压，其中角部的饱和蒸气压最大，边缘次之，平面最小。
当实际蒸汽压相同时，由于冰晶表面、边缘和角落的饱和蒸汽压不同，升华的生长也不同。如果云中的水汽不是很丰富，实际水汽压力只大于平面上的饱和水汽压力，水汽只在表面凝结，那么就会形成柱状雪花。
