在造山运动和水蚀作用的切割下，开州区形成了山地、丘陵和平原三种地貌类型，七个地貌单元和八个地形面。山地占63%，丘陵占31%，平原占6%，总体为“六山三丘一坝”，地势由东北向西南逐渐降低。北部属于大巴山南坡的深山丘陵地带，海拔1000多米。最高点是位于白泉乡的一字梁横竹槽主峰，海拔2626米。三里河河谷沿线海拔较低，最低点为华南渠口镇崇福村，海拔134米。沿河散布的块状平坝地形宽阔，土层深厚。开州区境内的山脉主要有观面山、南山和铁峰山。观面山脉是大巴山的一个支脉，呈东北、东南、西走向。南山山脉从梁平县的明月山分支，从南到西北到东延伸。铁峰山从忠县境内的井陉山延伸出来，呈南-西北-东走向。南山和铁峰山由与川东高山峡谷平行的障壁型褶皱带组成，背斜紧凑，形成低山；向斜比较宽敞，大多进入丘陵、山谷或平原。
